Conoce a... - Gwendolyn Bennett (Harlem Renaissance)

Webita en construcción - Borrador de michelle renyé

Gwendolyn Bennett fue en el Harlem Renaissance (1920s-1930s) de la generación más joven, y desarrolló un trabajo polifacético como artista gráfica y como escritora en las publicaciones de su comunidad, las que existían, como Crisis (la revista de la NAACP) y Opportunity, y las que ayudó a crear, como Fire! (aunque sólo pudieron sacar un número asombroso). También fue columnista del mundo artístico de su tiempo (The Ebony Flute ) con Opportunity. Trabajó siempre desde nociones de un fuerte compromiso social con la comunidad. Pasado el Harlem Renaissance, tuvo esta prioridad. Con la escultora y activista Augusta Savage crearon centros de arte comunitarios, donde todo el mundo pudiera desarrollar su creatividad, encontrar su voz, y lo más asombroso para el caso de Estados Unidos: que recibieran financiación pública (se llama "federal" allí). Sin embargo, trabajar para que la población pueda vivir mejor en aquellos años 40 les costó muy caro. Bennett fue vigilada y acosada por el FBI (ver FB Eyes Digital Archive), que entonces estaba obsesionado con todo trabajo que pudiera mejorar la vida de la población negra, y particularmente la revolución artística y cultural del orgullo negro. Con todo, persistieron, y cuando les retiraron la financiación pública, protestaron en la calle también. Podéis imaginaros que todo este trabajo, sacar adelante los proyectos, enseñar en ellos, y el activismo, lleno de obstáculos, no la dejó tiempo para escribir o pintar, publicar y hacer exposiciones con su obra gráfica. Pero fue una profesora muy querida y respetada -- una historia de impacto y de reconocimiento que se da en nuestra Herstory a pesar del racismo añadido a la misoginia y al miedo a lo que hoy llamamos movimiento LGTBIQA+, prevalentes en la sociedad.

Los talleres con poemas de Bennett se encuentran en el bloque Learning How-to's (Aprender a aprender), en los talleres Poetry & Introspection, Sonnets, y Dreamwork, y en A2, bloque de escritoras negras estadonidenses, en el libro de talleres Sisters. Workshops with Poems.

La traducción al español es una actividad de los talleres, por lo que no leáis/escuchéis nuestra traducción si vais a hacerlos! Podéis usarla luego para contrastar y aprender sobre lenguaje, poesía y traducción.

• Quatrains - Cuartetos - Taller Poetry & Introspection
• Sonnet 2 - Soneto 2 - Taller Sonnets
• Fantasy - Fantasía - Taller Dreamwork
  Viento - Wind - Taller Poetry & Introspection
• A una muchacha morena - To a Dark Girl - Talleres del bloque A2

UNA RECOMENDACIÓN: El talento creativo de Gwendolyn Bennett era sobresaliente. Dado que todo lo que hacemos las mujeres en las culturas patriarcales de violencia-prevalencia es recibido como menos inteligente, creativo, o bueno por la sociedad y sin duda alguna, el mundo de la Educación y la Cultura, lo que queda agravado cuando la persona no es blanca o paya, y más aún si dedica su vida al activismo social para que podamos vivir con justicia y sin guerras, queremos proponeros que leáis los poemas de verdad, no por encima. Que si os suenan "bonitos" o "simples" leáis otra vez, porque son eso y mucho más.

En esta foto, de 1937, Gwendolyn Bennett está con Augusta Savage, la escultora, y dos compañeras más (Sara West y Louise Jefferson), en el centro de arte que lograron financiar públicamente, recibiendo a Eleanor Roosevelt, casada con el Presidente del país. Es una foto que si se medita, nos ayuda a rescatar ideas que no se hablan, sobre cómo la gente anónima influye también en sociedad y cultura, aunque no se vea, no pasen a la historia. Faltan pocos años para que se redacte y apruebe la Declaración de Derechos Humanos de 1948. Pienso en tantas y tantas personas y comunidades a lo largo de historia que desconocemos, que han ayudado a que la sociedad y la cultura prevalente tenga que avanzar en respeto a todo el mundo, a comprender que todas las personas tienen que ser iguales en derechos, en cómo han informado con sus vidas leyes de derecho humanitario. Eleanor Roosevelt sería una persona muy influyente en lo que en 1948 sería la redacción de la Declaración de Derechos Humanos, y probablemente se vio inspirada por mujeres como Bennett y Savage, su visión, su lucha, personas que padeciendo múltiples opresiones usaban sus vidas para transformar las cosas a mejor. Digo que este documento no fue resultado de los gobernantes, aunque hizo falta que hubiera gente en las instituciones a favor. Pienso que fue resultado de siglos de luchas como ésta, luchas noviolentas, de racionalidad empática. (Hay un taller en Sisters, dedicado a meditar sobre la muy necesitada actualización del documento Declaración de Derechos Humanos, porque desde 1948 hemos comprendido muchas más cosas gracias a las luchas noviolentas de personas y comunidades.)

Clase de escultura en el Harlem Community Art Center, 1939
Foto de Berenice Abbott